"对我们来说，音乐就是一切。无论如何，我们不能对音乐撒谎或妥协。当然，我知道有商业方面，但我永远不会为了销售、赚钱或成名而屈服，因为如果你这样做，你，你自己，将开始消失，变得一无所成。" —— Taka (MONO)

没有什么比暂时停下，回首过去，再转头继续上路更能给人安心与信心了。

《Pilgrimage of the Soul》作为日本乐队MONO第十一张录音室专辑，就承载着如此深长意味。它既是MONO乐队对前二十余年漫长职业生涯的回溯与奠定，也是开启下一个十年的强大决心。

一种从始至终坚定保持本我的强烈意识，凝聚在MONO的音乐中，支撑过去，推进未来。

如大家所知，这张专辑诞生在全球封锁的时期，痛苦同样在乐队心中被引发，每一个人都无法防备或拒绝，然而当一个人的本我意识足够强大，就能将外界变故带来的精神侵害降到最低，甚至扭转能量化压力为动力。《Pilgrimage of the Soul》作为一张深思熟虑的音乐作品，在主创Taka的引领下应运而生，它并非绝对激进，也不曾一味忧郁，而是孕育着焦虑和希望交缠的生命之花。

继《NoWhere,Now Here》之后，MONO继续与艺术家Ahmed Emad Eldin合作，从他设计的封面开始，《Pilgrimage of the Soul》已经将观察视角移到了地球实体之外，俯瞰宇宙与灵魂的相互作用，进而在同样出自他手的另一张专辑概念视觉里，观察重心又从宏观集中到个人，自省本我与世界万物的关系。

带着视觉印象走进音乐中，这场无形的灵魂之旅将向你呈现——向心灵，不止耳朵。

开场曲“Riptide”一开始似乎很安静，暗示了这种宣泄的释放：在没有警告的情况下，它打破了一些相当沉闷的重复，由鼓手Dahm充满活力的鼓声加持，托起许多丰富的填充，就像高强度的锻炼，以帮助消除所有被压抑的挫折感；

后续曲目“Imperfect Things”中，Dahm的个人风格极大地影响了专辑——尽管这不是他加入乐队的第一张唱片，但在这里使用更重的鼓点和舞曲节拍，用他自己的特质为这张专辑打上了品牌。用Taka在采访中的描述说，“他的鼓声就像来自宇宙的礼物，在想象他的击鼓声时，我能够非常自由地写作。即使我们结合了以前从未使用过的节拍或电子手法，我觉得MONO依然可以听起来像MONO。”

然而，MONO更柔和、更古典的一面也没有消失，像“Heaven in a Wild Flower"这样的歌展示了安静、沉思的作曲风格，这应该会切断任何人试图将MONO严格归类为后摇滚乐队的想法。当然，这是一种元素，是调色板上的颜色，而不是主题。

乐队当时顶着疫情的压力与 Steve Albini在芝加哥回合录制，就像他们的许多专辑一样，情绪很紧张，偶尔会是毁灭性的，在必要的时候也很空灵。电子元素在这里占据了更大的焦点，为MONO已经复杂的声音添加了怀旧的合成器，而又不会带偏其他任何东西，这也令《Pilgrimage of the Soul》在许多地方都让人感到兴奋，Albini所打造的晶莹剔透的响亮，将这种焦虑带到了最前沿。

然而，MONO从未，也永远不会只想肆无忌惮的宣泄一切痛苦，无论何时，我们绝对可以在MONO的音乐里找到能抵抗一切苦难的爱与希望，“Innocence”就是一首光辉满溢的感人作品，只能体验那种难以名状的心碎和震撼，甚至听者可以天真的发问：“为什么MONO总是有如此强大的力量？” 

音乐就是MONO真切情感和深度思考的化身，他们把最真正的自己注入到每一首歌，没有欺骗，全然开放，才能借由这种艺术力量展现自身的精神光辉。无论是向僧侣祈祷般沉静的“The Auguries”, 还是凄美空灵的“An Eternity in an Hour”，无一不是这支乐队眼中对世界最美好的观照。

总之，《Pilgrimage of the Soul》是一张建议完整聆听的专辑，就像是其灵感来源之一，那本经典小说《炼金术士》，它将带领听众在声音和脑海中进行旅行，引导向乐队试图提供的一切。至于这些歌将如何与听者产生内在连结，答案是值得去实践的。

今年9月，New Noise怀着无比激动的心情邀请这支我们最尊敬的乐队再度来华开启巡演，我们准备好踏上这场灵魂之旅了，大家呢？

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